做过几年夫妻的方妩娘眼里，时间长了，还是能够看出来的。

“杜伯有事回老家去了，要过一阵子才会回来。”杜恒霜含笑道，转了话题，“娘看看还有什么要带的？定州这地方好东西其实有限，不过皮子不错，我在这里已经让人盘下一个皮货店，专门去西面和北面收皮子，硝好了放店里卖。”

方妩娘笑道：“你已经给我装了两大车了，太多了我担心在路上太招眼。”

杜恒霜也就罢了，说起夏侯家的事儿，问道：“娘，夏侯小郡主似乎对言朝很有意，娘怎么看？”

方妩娘含笑道：“言朝还小，还是先把你的事儿安置好了再说。”

“我？”杜恒霜诧异，“我有什么事？”

“你不打算再嫁吗？”方妩娘敲了敲桌子，“夏侯元可是对你好得很呢。若是他不想娶你，你跟他走那么近做什么？”

杜恒霜恍然。原来方妩娘是想着如果杜恒霜嫁给夏侯元，那许言朝就不好娶夏侯无双了。虽然他们姐弟不是一个姓，但毕竟是姐弟，在别人看来，这就跟换亲没有两样了。

“娘不用管我。夏侯小王爷是夏侯氏的嫡长子，我是没那福气跟他做夫妻的。”杜恒霜叹息一声，“若是娘觉得我跟他来往不妥，以后我会避嫌的。”事实上，她一直觉得夏侯元跟许言朝差不多，就像一个很亲近的兄弟一样。而夏侯家这样的士族门阀，子弟众多，各种关系盘根错节，夏侯元又是世子小王爷，他的婚事，可不是听他自个儿想娶谁就娶的。

杜恒霜早就想得很清楚了。特别是自从昨夜七夕之后，夏侯老夫人马上送帖子要上门跟她说话，就已经很明显了。

方妩娘挑了挑眉，“你倒是说得轻松。我看那夏侯家已经允了，夏侯元才敢不断示好的。”

杜恒霜摇摇头，含笑道：“娘想多了，还不如回去跟许大人说说言朝的亲事，就不要想着我这里了。我不是小姑娘了，再不会为了嫁人要死要活的。”

方妩娘恍惚想起了当年她想让杜恒霜跟萧士及退亲之时，杜恒霜绝食抗议的时候。

那时候杜恒霜比夏侯无双现在的年纪还小一点，却已经坚贞不渝，还痛斥过自己这个做娘的“嫌贫爱富”……

可是她的这份坚持，终究还是付诸东流了……

方妩娘转过头，装作不在意地拿帕子印了印眼角，将渗出来的泪轻轻擦去。

杜恒霜别过头，从榻上站起来，“娘去歇着吧，我出去走走。”

方妩娘叫她，“回来！外面大热天的，你走哪里去？”

“后院池塘边上的凉亭不错，我去看看，把晚食摆到那边吧。”杜恒霜快步走了出去。

她刚走到门口，就听见一阵喧哗声从院门口传来。

“哥哥，哥哥，等等我！等等我！”

“大少爷！大少爷！别跑这么快啊！老奴追不上了！”

杜恒霜蹙眉。这是怎么啦？

这个时辰，阳哥儿和安姐儿应该在夏侯家家学里进学，怎么跑回来了？

杜恒霜想了想，往门前回廊上的大柱子后面躲了过去。

只见平哥儿闷着头绕过院子中的影壁跑进来，身上小小的袍子被撕得一条一条的，布片在空中飞舞，看着一片狼藉。他头上的发髻被扯散了，一头黑发披在肩上，衬得他的脸越发雪白，五官精致得不像真人。而左脸上一个大大的手掌印就更加明显。

杜恒霜看得心都抽起来了，再顾不得躲闪，忙从柱子后头转出来，快步走下台阶，叫道：“平哥儿，平哥儿，到娘这里来，快到娘这里来！”

平哥儿本来是想赶紧跑到自己房里换身衣裳，不想让娘看见他的样子担心，但是一看见娘亲满脸焦急地迎过来，不知怎地，他顿时觉得满腹的委屈藏都藏不住了，一头扎过去，抱着杜恒霜的腿哇哇大哭起来。

杜恒霜蹲下来，心疼地将平哥儿揽在怀里，问道：“平哥儿，你这是怎么啦？快告诉娘……”

平哥儿摇摇头，抱着杜恒霜的脖子嚎啕大哭，就是不肯说话。

安姐儿从后面追了上来，气喘吁吁地看见娘亲蹲在哥哥面前，抱着哥哥劝哄，也冲过去，捏着小拳头对杜恒霜叫道：“娘，娘，他们欺侮哥哥！他们欺侮哥哥！”

杜恒霜柳眉倒竖，脸上凛如寒霜，“谁？谁敢欺负我儿子？！”

安姐儿大叫：“是夏侯家的人！他们说娘的坏话，几个人追着哥哥，要脱哥哥的裤子！还说哥哥是‘兔儿爷’……娘，什么是‘兔儿爷’？”

听见安姐儿的话，杜恒霜气得浑身发抖，头晕目眩，几乎抱不住平哥儿了。

平哥儿察觉到杜恒霜的异样，忙停了哭泣，扭头看着杜恒霜涨红的脸，忙哽咽道：“娘，我没让他们欺负！我打他们了！我给娘报仇了！”

杜恒霜紧紧抱住平哥儿小小的身子，将脑袋搁在他稚嫩的肩上，泪如雨下，喃喃地道：“……是娘不好，是娘不好，让我儿受委屈了……”

“没有！娘，没有，我都报仇了！”平哥