咳……我专门将他放在你膝下，你就把他教成这个样子！”

继母哀婉哭诉道：“妾一心好好教养，可玉行毕竟是贱妾所出，他那个妾室亲娘从头到尾挑拨离间，妾一贯心慈手软，实在打她不得，这都是妾软弱的过错。”

二公子是庶出，但所有庶出子女真正在法律意义上承认的母亲，也只有这位继夫人而已。

继母和那几房妾室斗法多年，二弟虽不是她所出，但也是除了郑玉衡以外最为年长的男丁。这次城门失火，火势太大扑不灭，竟落得个两败俱伤的局面。

郑老爷缓了缓气，怒道：“把那个贱妇发卖了！我再也不想看见她，还有那个孽障！”

正当此刻，郑玉衡叩了叩门。

郑节瞬息住了口，眸中余怒未消。

他所受之刑尚轻，还有破口大骂的力气，但还是不能下榻，需得卧床休息。一旁小厮通报，郑节骤一听闻是多日不见的长子前来，自然以为他是来落井下石的，拧眉道：“他来干什么！他不早就当没我这个亲爹了吗？！”

话音刚落，小厮为郑玉衡打开了门。

郑玉衡一身淡青色常服，衣襟上绣图清雅，云纹鹤影，肩上拢着一件冬日里常见的玄底素净披风，披风末尾荡过门槛。

他接下披风系带，交给了一旁的下人，向父亲行礼道：“请父亲大人安。”

“你还知道回来！”郑节一句话出口，疾咳不止，又改口，“你来干什么？！我告诉你，就算那孽障畜生该死，也比你……咳咳……”

他虽是外伤，但怒火牵动肺腑，伤到脏器，这才疾咳欲呕。

郑玉衡一眼看出病症，心中默默道，他是畜生该死，那您又算是如何？

这位父亲对子女的掌控欲、常常以侮辱和喝骂的手段来控制、操纵。这一点，他早就深明在心，洞悉无比了。

“禁中繁忙，不及抽身。”郑玉衡走过来，将药箱放下，取出平怒静气的方子交给小厮，淡淡道，“如今，孩儿这不是回来尽孝了？”

在另一位的衬托下，就算长子种种行径都不合他的意，但郑节还是因为这句话怒火稍平，扭头看着他。

郑玉衡一边从旁坐下，一边跟榻侧哭诉的继夫人道：“也请您安。”

夫人见他回来，脸色难看，但还是勉强笑了笑，维持住一张慈爱的面容：“我就说，咱们衡儿是最孝顺念家的，老爷，他就只是忙着伺候……”

话语未尽，郑玉衡忽然打断道：“这个家着实没什么好念的。”

郑节眉毛一竖，继夫人也愣住了，说：“你说的什么胡话？你父亲听了要生气的。”

“他听我说话，只是会生气，但听了你的事情，却会气愤欲死。”郑玉衡语调平常，“夫人在外面联合戚里，玩弄利钱放贷，逼人抵押妻女后卖与烟花柳巷，这样的事情要是被参一本，光是你一个人人头落地，恐怕是不够的吧？”

继母面色一滞，瞳孔紧缩，神情泄露出一丝慌乱恐惧，但她很快平息，装着什么都不知道的样子，正要开口——

“我劝告一句，”郑玉衡道，“这件事非我查探，而是从宫中流传出的，已经是穷途末路、立于万丈悬崖前，很快便要摔得粉身碎骨了。夫人贤惠聪明，不要做困兽将死之斗。”

贤惠，聪明。

这几个字如讽刺一般。