憾罢了。倒是你，”秦楠抬头看向沈明，提醒道，“花堪须折直须折，别学我。当个闷葫芦，闷好多年，等人都走远了，才知道伸手。”

沈明听着秦楠的话，没有回声。秦楠以为他没听进去，摇了摇头，没有再出声。

过了很久后，秦楠听到旁边传来青年有些不好意思的声音道：“那个，”沈明小心翼翼道，“你教我画株桃花呗。”

沈明在秦楠那里学会了画桃花，等到了太阳下山，他才将扇子画好，然后他小心翼翼包装上，连着自己一堆信交给了信使。秦楠和他高兴，两个人就在院子里喝酒，喝完酒后，秦楠和他随意聊聊天。

多是沈明在说，沈明就和他说说自己的苦恼，他苦恼很少，无非也就是叶韵的事儿。秦楠笑着听，沈明的话让他感觉自己年轻了二十岁，仿佛还是个少年人，听着朋友的絮叨。

沈明说到夜里，终于把酒喝完了，他也就起身来，回了府邸。

顾九思和洛子商才回来，洛子商和顾九思都亲自去河上监工，两个人都弄得一身泥，顾九思看了一眼沈明，让他把秦楠一天的行踪报了一遍，沈明说完后，同顾九思道：“九哥，其实秦大人这个人吧，看着也不坏。”

顾九思皱着眉头，却是道：“他为什么对我有这么大偏见？”

沈明愣了愣，片刻后，他抓了抓头发，有些苦恼道：“你说得对哦。”

顾九思有些无奈看了他一眼，叹了口气道：“你啊，什么时候才能长进些？”

这话说得沈明有些难过了，他勉强道：“我也想啊。”

“好了，”柳玉茹见沈明真上心了，赶紧道，“沈明有自个儿的好，你总说他做什么？”

顾九思耸耸肩，他看了看天色，随后道：“罢了，你今夜还有事儿干。”

“嗯？”

沈明有些不理解，顾九思扬了扬下巴：“今晚要送赵九的家人去司州，我把司州军令给你，你过去把人安置好。”

沈明得了这话，立刻正经起来，他应了下来，从顾九思手里拿了军令，随后便走了出去。

他带了三十几个人，又领了马，让赵家人坐在马车上之后，沈明正要出发，就听到一个低沉的声音：“我也去。”

所有人转头看过去，发现赵九站在门口。

沈明笑起来：“你别去了，放心吧，我罩他们。”

赵九没说话，他摇了摇头，径直走了过来，直接坐到了马车上，他转过头，同坐在里面的妻儿道：“你们别担心，我护送着你们一起走。”

听了这话，沈明才反应过来，赵九要去，不仅仅是他想保护妻儿，还因为他知道，此刻他的家人一定惶恐不安，他是他们的定心石，他在，无非只是想给家里人一份安抚罢了。

沈明和赵九一起坐到了马车上，他们送着赵家人出永州。不出所料，他们刚出荥阳，就被人追杀着走。这是预料之中的事情，沈明倒也没有多畏惧，他武艺高强，带的人又都武艺不俗，于是一路且打且逃，在天明之前，狂奔出了永州地界。

这一路赵九一直守在马车前，无论什么时候，他都护在车前，他像一道开不了的门，一尊守护着那架马车的神，明明武艺不怎么样，却就无端端让沈明有了几分敬意。

天亮的时候，他们到了司州地界，沈明亮出军令之后，将人放在了司州。

而后他和赵九一起打马回去，走在路上，沈明笑着道：“我说，你来时候我还以为你武艺高强得很，结果就这么点三脚猫功夫，都没杀过几个人吧？挡在马车前面，不怕吗？”

家人安置好，赵九也轻松了许多，他笑了笑，有些不好意思道：“可是我是这家里的男人，再怕，也得挡在前面啊。”

“你说咱们辛苦打拼这一辈子，”赵九转过头去，看着前方，“不就是希望他们日子好过些吗？”

沈明听着，他脑海中想起许多，片刻后，他应声道：“你说得是。”

两人一路急回到荥阳，刚入府邸，就看见顾九思穿了官服，正准备出去。

沈明刚要开口，就听顾九思道：“回去休息一下，赵九准备你的证据和供词，我回来再说。”

赵九恭敬行了礼，便看着顾九思走了出去。

顾九思手里拿了一张图，这是昨天他让人跑下来的。

昨日傅宝元说地不够分，他没有反驳，但出来之后，便去找人对照着荥阳的舆图看了一边，然后发现城郊那些本该是无主之地的土地，都有了人，那些人大多是王家人，他们霸占了大片土地，在上面建起了麦田。

顾九思标注好了地图，在县衙里等着傅宝元，等傅宝元来了之后，顾九思将纸往桌前一摊，平静道：“傅大人昨日说地不够，我特意去看了看。”

说着，顾九思抬手，点在了西北处的一片空地上：“就把这块地拿出来分给流民，傅大人以为如何？”

傅宝元看着那舆图，脸色就不太好看。顾九思还要说什么，就听外面传来了王思远的声音。

“顾大